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視覺可能是人們最有用的感覺，然而從英國全國來看，與一般的衛(wèi)生保健相比，人們往往忽視了視覺的需要和眼睛的保護。工傷引起的失明和視力減弱一直以驚人的速度增長，此外，還有很多眼傷發(fā)生在家中。
如果采取充分的預防措施的話，至少95%的眼睛工傷是可以避免的。工程和大量的體力勞動中，特別的風險是存在的，因為外界物質如細小顆粒很容易進入眼部毛細組織中。9/10的眼傷是由于外界顆粒、創(chuàng)傷或燒傷造成的。60%的眼傷發(fā)生在從事金屬加工工作的工人身上，尤其是當他們研磨金屬的時候。鋒利的金屬屑很容易飛進眼睛，同時飛油的熔渣對角膜會造成無法治療的傷害。此外，化學物品對雙眼的經常性傷害也不能不令人擔憂。
從世界范圍看，盡管很少有關于工傷引起失明和視力減弱的統(tǒng)計，但是最近美國的一項研究估計，每天工作中有1000只眼睛受傷，每年大約有200萬只眼睛需要醫(yī)治或需要停止工作一至多日。而且那些視力不太好，又不保護視力和不戴防護眼鏡的人的眼睛更有可能在工作中受傷。
研究已經清楚地表明，視力是造成職業(yè)事故的一個主要原因。事實上，一項針對大型鋼廠雇員的研究顯示，那些視力達不到標準的雇員平均比那些視力達標的雇員多2%的受傷可能性。視力檢查和視力標準一直在司機中得到重視，而在工業(yè)界，對弱視的重視不夠是事故發(fā)生的一個主要因素。
開發(fā)更多更好的護目鏡來保護眼睛的研究仍在繼續(xù)。美國最近一項研究表明，在1500名因工眼睛受傷的人中間，大約有65%的人說護目鏡是有效的，40%的眼睛嚴重受傷的人也說，保護是有效的。作為護目鏡能有效阻止或減少眼睛受傷的一個證明，該研究顯示10%的眼睛受重傷的工人在事故發(fā)生時沒有戴護目鏡。
很顯然，適當地使用目前通用的護目鏡是必要的。那些戴普通眼鏡的產業(yè)工人，盡管視力得到了矯正，但卻不能阻止眼睛受傷。普通眼鏡受撞后會破裂，往往會引起更嚴重的眼傷。戴安全的眼鏡是充分保護眼睛的唯一選擇。
射線的危害
眼睛特別容易受紫外線和紅外線的傷害，兩者都會引起生化反應。200多年來，人們就知道紅外線會造成白內障和視網膜灼傷。X射線也會對眼瞼和眼睛表層產生傷害，引起慢性角膜潰爛。中子和大量帶電粒子可能對眼睛造成重傷。強烈的紫外線會嚴重破壞角膜組織。
工人、醫(yī)務工作者和軍人正日益暴露在人造紫外線輻射源中，普遍的工業(yè)紫外線輻射源來自熒火管和水銀管，這些管現在被廣泛地使用。人們已認識到，屏蔽熒光并吸收紫外線可以起到保護眼睛的作用。
紫外線對人體視網膜的傷害是紅外線的800倍。紫外線的兩種類型：UVB(波長280—320納米)是被眼睛的外層即角膜吸收的，而UVA(波長320—400納米)則可能穿過兒童眼睛的晶狀體，但一般無法進入成年人的晶狀體內。
紫外線能使角膜和結膜發(fā)炎，產生劇痛。這種情況多見于未戴防護罩而受電弧光刺激的電弧作業(yè)工人。這些眼病有可能局部得到恢復，但是疼痛和精神傷害是嚴重的。同時這些經常暴露在強紫外線中的人很容易患上白內障。
如果自身的晶狀體受傷損傷，這類眼睛就需要特別的保護(如白內瘴患者)，應戴保護性的眼鏡。因為制造人工晶狀體和隱形眼鏡的材料不能吸收300到400納米的光線。
晶狀體能吸收紅外線，其產生的明顯熱效應會對晶狀體產生破壞。200多年來人們就認識到玻璃制品工人易患白內瘴。而現在煉鐵工人是最可能受紅外線傷害的。波長在1000納米左右的紅外線最容易使晶狀體后部混濁，眼科專家認為這種混濁是眼球吸收了熱輻射而產生的一種退化。但是人們尚不明了輕度暴露在微波射線是否會對眼睛造成非熱破壞后果。而人們確信，(射線和中子射線一定會導致白內瘴，裸眼靠近這些射線的人患這種病的可能性會更大。
弱光的優(yōu)點
工業(yè)界的口號是“光線越強，視覺效果會更好“，但是美國最近的研究表明，暴露在強可見光中對眼睛不利。研究認為，過長時間地暴露在強光之下會造成視網膜損壞。380—480納米波長的藍光使視網膜老化，就象紫外線會使皮膚老化一樣。科學家在幾年前就發(fā)現，當把老鼠持續(xù)幾天一直就在日光燈照明之下，其視網膜會出現極大的衰退。
眼睛受高強度的光線刺激后，一些潛在的眼疾會加速表現出來。在藍光中工作的人是最脆弱的，如果光度很高的話，他們就可能會患上永久性的視網膜老化疾病。眼睛老化的人具有更大的風險，因為他們需要更強的光才能看清楚。
輻射性熱源
當眼睛接收到輻射性能源，包括可見光時，就會將其轉化為熱能。正是這種后果對生物組織產生了嚴重的損害，而損害往往在幾小時或幾天后顯露出來。
人們只能看到一些關于眼傷的總體調查報告，這可能是由于收集這類數據比較困難。8年前，70%的眼傷是由于職業(yè)方面的原因造成的，而今天，四分之一的成人眼傷是由于道路交通事故造成的。目前由于運動造成的眼傷的比例也正在上升。一些研究也表明，男人較女人易患眼疾，工廠中16—25歲的青年男子最可能眼部受傷。
激光的危害
自60年代以來，激光在工業(yè)上得到普遍的應用。雖然激光只是一種特定范圍波長的射線，但它的強度非常高，因此需要高度重視。能夠導致白內瘴的那些激光射線(可能含紅外線、紫外線或其它的可見光)，會由于人們沒有任何的保護而引起常常是無法恢復的角膜灼傷和視網膜損壞。眼睛各部分受損壞的脆弱程度取決于這些光線的波長，角膜和晶狀體最易受到1400納米—1微米紅外線和200—295納米紫外線的傷害。
295—400納米的紫外線會破壞晶狀體;700—1400納米的紅外線會破壞視網膜。當然，暴露在激光中的時間明顯是很關鍵的因素。如果激光散射，那么通常會引起皮膚發(fā)紅甚至組織炭化，但是皮膚的燒傷不象眼睛一樣，它是可以治療且可治愈的。
煤氣的傷害
上面談論了幾種對眼睛的傷害，有機械顆粒引起的，也有射線引起的。一般說來，眼瞼保護著眼睛，嗅覺也能提醒工人保護自己。工廠可能發(fā)生有毒的煤氣泄漏，因此必須對臉部進行全面的保護。高壓液體也會產生問題，所以說臉部的全面保護是值得推廣的。
機械性的危害
以一定速度飛進眼睛的碎屑或小顆粒是最具有傷害性的。工業(yè)上，磨、銼、碾、鉆、擦等過程都會產生這類運動的碎屑。
空氣流中往往包含有灰塵，有時人們用吸塵器來防止它們進入鋸工和擦拭工的眼部。但是一旦吸塵器無法運轉，那么就可能產生無法預料的后果，因此同時采取其它的輔助預防措施是明智的?；覊m往往是彌漫在空氣中的，它們甚至能滲入普遍型號的保護眼罩中。這就可能引起結膜和角膜持久性的輕度刺痛。
應當注意，并不僅僅是電動機械會產生有害的運動顆粒，手動機械如雕鑿工具也可能會產生一些對工人眼部的傷害。
還有一些浮雕序采用高壓氣流或液流來清除碎末，這些作業(yè)也可能經常對眼睛造成損傷。
有些危險源因為燙熱而導致工人眼部灼傷。比較典型的例子有熱沙土、熔化的金屬液和熱玻璃碎片。
較大塊的飛行物體是工業(yè)危險中最危險的一種，它可能對眼睛造成大面積的傷害。采礦場的碎石塊，木工經常碰到的木頭碎塊，建筑和拆遷中的碎磚塊、瓦塊以及鑄造中機械修剪時出現的金屬塊等等。經常會產生令人痛苦的傷害。
眼睛的一些碰傷是最容易治愈的，但最好的治療辦法是充分使用保護用具來預防這些傷害。
